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Le Championnat du Maroc de football, dit Botola est un championnat comptant 16 clubs en première division et organisé par le Groupement National de Football (GNF), c'est l'un des championnats de football les plus relevés en Afrique, sa première édition officielle s'est déroulé en 1956/1957.
Le record de titres est détenu par les FAR de Rabat (12 titres), suivi par le Wydad de Casablanca avec 11 titres et le Raja de Casablanca (8 titres).


Histoire

Depuis sa création en 1956, le championnat du Maroc a connu plusieurs évolutions. D'abord composé de 16 clubs, le championnat est passé à 14 clubs lors de la saison 1958-59, structure qu'il gardera jusqu'à la saison 1966-67 où il repasse de nouveau à 16 clubs, puis 18 clubs la saison suivante, avant de revenir à une formule à 16 en 1968-69.
Cette formule perdura durant toute la décennie 1970, avant que le nombre ne passe à 20 lors de la saison 1980-81, puis ramené à 18 la saison suivante et 16 clubs la saison d'après.
Lors de la saison 1985-86, le nombre est augmenté à 20 clubs de nouveau. La saison suivante 1986-87 connaitra la mise en place d'une formule inédite comprenant deux groupes de 12 clubs clubs chacun, les quatre premiers de chaque groupe sont qualifiés aux play-offs qui se disputent en mini-championnat.
En 1987-88, le championnat est ramené à 18 clubs à poule unique, puis à 16 clubs en 1988-89. Depuis cette saison, le nombre de clubs en division d'élite ne connaitra plus de changement.

A la fin de la saison 1996-97, un nouveau organe de football a été créé sous le nom de Groupement National de Football (GNF), qui deviendra l'organisme en charge des deux premières divisions d'élite de football au Maroc, et qui porteront depuis les noms de GNF 1 et GNF 2.
En 2007-08, la Botola fait un grand pas vers le professionnalisme profitant de l'augmentation des Droits TV grâce à des nouveaux contrats conclus avec la SNRT et ART, ainsi que des recettes de sponsoring. La première division est désignée depuis cette saison par le nom de "Botola", qui signifie "Championnat" en arabe.

-Ligue du Maroc de football (avant l'indépendance)
Avant l'indépendance du Maroc, une compétition organisée par la FFF regroupait certains clubs marocains et portait le nom de Ligue du Maroc de Football, l'US Marocaine en a remporté 16 titres, l'Olympique Marocain 8 titres et le Wydad de Casablanca 5 titres.

Économie du championnat

-Sponsoring
Depuis 2000, Le sponsor officiel et principal du GNF est Maroc Telecom, avec un montant annuel de 15 millions de dirhams, le contrat court jusqu'en 2009. Ce contrat concerne tout autant le GNF 1 que le GNF 2.

-Droits TV
En décembre 2006, le GNF a signé un contrat avec le bouquet TV ART Network pour la retransmission TV des matches d'un montant de 27 millions de $ pour une durée de 5 ans.
Par ailleurs, la SNRT, le diffuseur TV historique du GNF a renouvelé son contrat en septembre 2007, pour un montant total de 225 millions de DH sur 3 ans1 (à raison de 70 millions dirhams pour la saison 2007-2008, 75 millions dirhams pour 2008-2009 et 80 millions dirhams pour 2009-2010).
Ainsi  touts les matches de chaque journée du championnat sont retransmis sur Arryadia, la RTM et 2M.

Les clubs de l'édition 2009-2010